タレントの櫻井翔とお笑いコンビ・くりぃむしちゅーの上田晋也が22日、都内で行われた日本テレビ系「男子ラグビーワールドカップ2027」キャスター発表式に参加した。同イベントにはエディー・ジョーンズヘッドコーチ率いるラグビー日本代表選手がずらりと集結。櫻井は「すごい迫力」と圧倒された。

【写真】ガッツポーズで朗らかな表情を浮かべる櫻井翔

　「男子ラグビーワールドカップ2027」の開幕まで約1年前となるタイミングを記念して、「MARUNOUCHI Rugby Stage 2026」内で実施。スペシャルMCとして2015年イングランド大会から4大会連続となる上田、スペシャルサポーターとして19年日本大会から3大会連続となる櫻井の起用が発表された。

　24日のテストマッチ（国際強化試合）ラグビー日本代表戦・リポビタンDチャレンジカップ2026 「日本×フィジー」を前に、エディー・ジョーンズヘッドコーチは「9名の新しい選手が加入したのですが最初の1週間で結束力やチームの連携というところをやりまして、そのあとチームで、あわせて今すごく良い状態」と力を込める中、上田と櫻井が気になる質問をぶつける場面も。

　上田はワーナー・ディアンズ選手に「僕は美容院に行ったら、ワーナー・ディアンズみたいな髪型にしてくれ、と言っている。それくらい親近感がある」とシンパシーを感じている様子。さらに「ワーナー選手はくりぃむしちゅーの上田みたいな髪型にしてくれっていってるんでしょ」と振ると「そうですね」と即答。「うそつけ！」と上田のツッコミがさく裂し、和やかな雰囲気に包まれた。

　「いいスタートを切ってよい予行練習ができるようにしたい」と掲げるエディーコーチ。「フィジーは思い切り攻めてくると思うので、強度の高い練習をしてきたので、こちらから挑むような姿勢で戦いにいきたい。まだチケットを購入されていない方はぜひ買って応援してください」と呼びかけ。上田は「なかなかチケットのお知らせするコーチはいない」と感心していた。

　さらに、上田は「ちょうどいよいよ1年くらい。強度上げた練習やスキルアップに集中してほしいんですけど、来年の大会を盛り上げるためにも余力がある方はメディアとかに出て、売ってほしい。例えば『Going!』に顔を出していただくとか『しゃべくり007』にお越しいただいて、人となりを知っていただいたり…スケジュールの合わない方は『上田と女が吠える夜』というのがあるのでPRもしていただければありがたい」と“営業”をかけ始める場面も。

　これを受け櫻井も「上田さんはこういってますけどぜひ『news zero』のほうに…」と乗っかり、上田は「汚いぞ、そっちのほうがでいきやすそうじゃないか！」と文句。櫻井が「選手の皆さんいとって最高の大会になるように願っております」とまとめたところで再び、上田が「一個言い忘れたのが『上田と女がディープに吠える夜』というのも…」と食い下がると、櫻井が「『ウルトラクイズ』もあります」と息ぴったりの掛け合いで選手たちを和ませていた。

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