ABCテレビ『おはよう朝日です』のアシスタントを11年半にわたって務め関西の視聴者から愛された元アナウンサーの喜多ゆかりさん（45）が8月末にリニューアルされた同局の夕方のニュース『news おかえり』（月～金　後3：40　※関西ローカル）に出演している。月1回の出演ながら登場するたびにSNSで話題となる元名物アナウンサーに、その“復帰”の理由を聞いた。

【写真】生放送でまさかの事態…喜多ゆかりさんの初回出演回

　喜多さんが担当するのは月1回の宣伝コーナー。番組や商品などをユーモアたっぷりに紹介する。現在の業務について「番組宣伝を担当しています。自分の担当する番組をさまざまなメディアさんにニュースにしていただけるよう取材会をしたり、メールやお電話をしたりして頑張っています。今は、パソコンで作業する毎日です。あとはPR部員として、担当番組の会見で司会を務めることもあります」と話す。

　現在は9歳と6歳の子を持つ母親でもある。「時短勤務なので、会社もきちんと考えてくれていて、時短にあった業務をやらせてもらってます」とほほ笑む。

　そんな喜多さんがなぜ月1回、大阪に来て番組に出演することになったのか？「『news おかえり』がリニューアルするにあたって、ABCテレビもいろんな番組をPRしていきたい、番組も新しいことがしたい、そんな思いががっちゃんこして宣伝コーナーという形になりました。それでPR部員で、人前に出ても大丈夫、しゃべれる人間がいるよねっていうことで…」と自身が出演することになった経緯を打ち明ける。

　オファーを受けて「『えー!?』っていうか『いいんですか!?』みたいな。もう全然出てないし、しゃべれないし、おもしろいことも言えませんよ!みたいな感じでした」と振り返った。

　担当コーナーでは、番組紹介の他にオススメ時短料理や活用術も紹介している。「番組の総合演出が昔から仲の良い後輩なのですが、その後輩から毎月出演の2、3日前に『なにかネタありますか？』って連絡がくるんです（笑）。私もSNSを見る機会が多いので、『これいいな』って思ったらメモをして、すぐ出せるよう普段からストックしています」とスタッフとの絆の強さを垣間見せる。

　アナウンサーを離れて約７年。「覚えなきゃいけないこともあり、いっぱいいっぱい。初日は緊張もしていて、コーナーはやりきったのですが、そこでストーン！と、とにかくすべて抜けたんです（笑）。本当に今は裏方の人間で、久しぶりにカメラの前に立つ仕事をして…」と初回出演回を回想。

　初回の生放送でのこと。担当コーナーのあと「気楽に構えてください」と言われ参加したクイズコーナーだが、回答を振られ「普通の回答もおもしろいことも何も浮かばず、どうしようどうしようってなって。スタジオにはヒコロヒーさんがいらっしゃって、普通に考えたらヒコロヒーさんが最後を担ってくださるんですが、私が真っ白になってしまって、スタッフからも「早くフリップ出して！」と催促されているんだけど何も書けず。生放送なので、時間も迫ってきてヒコロヒーさんが先に出して下さって。最後、『喜多さん！』って言われ…白紙で出してしまったんです。後からスタッフさんに聞いたら、生放送のフリップを白紙で出したのは、70代の大御所俳優さん以来だったと。2問目もフロアディレクターから『いけ！』って指示が出たんですが、問題が出た瞬間またもパニックになって、『きゃーーーー!!』って叫んで変な顔のまま何も答えずVTRにいったんです」と失敗談を告白する。

　「もう大ショックで、あの日、帰りの新幹線に乗った記憶がない」と話す。記者もリニューアル初回を見ていたが、ドタバタ感はあったものの、それが魅力として映っており、喜多さんにとってショックな出来事だったとは意外だった。

　「自分で改めて毎日『おは朝』に出ていたときは違う脳みそを使っていたんだって思いました。今は、ずっとパソコンと向き合う日々で、その脳みそを使っていなかったのだと気づき、それからいまの流行りをしっかりチェックするようになったり、新聞は、子ども新聞も読んだりして。普通の新聞には載ってない情報があっておもしろいんですよ！」と久しぶりの番組出演で新たな気づきもあったそう。

　喜多さんの出演についてネットでは「オモロイから大好きです」「毎日出て欲しいよ」「喜多さんオモロすぎて笑いが止まらん（笑）」といった反響が寄せられている。「私は、はしゃいでるつもりないんですけど（笑）。声がでかくて、カメラを向けられるとテンションが上がっちゃうから…」とポツリ。「すごくおもしろかったよとか、帰ってきてくれてありがとうという言葉もたくさんいただいて。ただ、自分は賛だけじゃだめだし、否の意見もしっかりと見させていただいています」と言う。

　「後輩アナウンサーがめちゃくちゃ上手にメインを担っている姿を間近で見れることは楽しいし、出てよかった。アナウンサーとして頑張り続けた子たちが、立派にメインを務めている姿を見ると、素直にすごいなって思いますし、自分にはできないなって思います」とも。「アナウンサーを続けていても、あんなに立派にできるとは思えない」と話す喜多さんの真意は。「アナウンサーに戻りたいっていう気持ちはありますか？」と直球に尋ねると「ないです。今、PRのお仕事がめちゃくちゃ楽しいです。その中でアナウンサーをやっていたからこそ、ちょっと違うPRの攻め方ができたりして、今すごく刺激的な毎日です」と屈託なく笑った。

　喜多さんは、毎月月末の月曜日放送の『news おかえり』に出演する予定。裏方のPR部員でありつつも視聴者を楽しませようとする喜多さんの姿を見られる貴重な機会なのかもしれない。

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