大分市で2日に開催される第73回別府大分毎日マラソン大会の前日会見が1日に行われ、国内招待選手から髙久龍（31、ヤクルト）、大塚祥平（30、九電工）、足羽純実（29、Honda）、前回優勝者のワークナー・デレセ（29、ひらまつ病院）が出席した。

ジャパンマラソンチャンピオンシップシリーズのG1に指定されている別大マラソンは、今年9月に開催される東京2025世界陸上の日本代表選考レースとなっている。

会見で髙久は「目標の順位やタイム等は設定していません。自分自身しっかり今持ってる力をしっかり出し切る」と意気込んだ。2020年の東京マラソンで最速の自己記録となる2時間06分45秒をマークしている髙久。ここ5年間はそれ以上の走り、それに近づく走りもできていないと振り返り、「また初心に戻って今年も10年目も終わりますのでまたフレッシュな気持ちで走りたい」と別大マラソンを走ることを決めた理由を明かした。

足羽はレース当日の2月2日が自身30歳の誕生日ということもあり「30歳の誕生日で非常に節目の年となりますので、30年間の集大成となるような走りができるように」とレースへの思いを話した。

海外招待選手の中ではビンセント・キプチェンバ（34、ケニア）が2時間04分28秒と最速の記録を持つ。会見では「一緒に走る選手はみんなライバルですので、どんな相手が来ても戦いたい」とレースに対する熱意を口にした。

今大会は昨年の大阪マラソンで初マラソン日本最高記録となる2時間06分18秒をマークした國學院大の平林清澄（4年）がエントリー。国内招待選手では髙久に加え、2時間06分57秒の自己記録を持ち、地元大分出身の大塚に注目が集まる。

また、第101回箱根駅伝（1月2日・3日）で2年連続8度目の総合優勝を果たし、“若の神”と呼ばれた青山学院大の若林宏樹（4年）も出場し、同レースがラストランとなる。

エントリー選手は過去最多の4491人となり、東京2025世界陸上の参加標準記録となる2時間06分30秒の突破を目指しレースに臨む。
 

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