南海電気鉄道は6日、なにわ筋線に乗り入れる次期空港特急の導入を決定したと発表した。

【写真】かつてのロケット広場→インフォメーションサイネージに

　同社は、1994年9月から大阪・難波と関西国際空港を結ぶ空港特急「ラピート」を運行している。次期空港特急では、30年以上にわたってラピートが築いてきた価値と精神を未来へ継承するとともに、なにわ筋線開業を契機とした新しい時代のNANKAIグループのフラッグシップとなることを目指して開発に取り組む。

　車両デザインのパートナーとしてイタリアのピニンファリーナ社と共創。同社は1930年の創業以来、96年にわたり、フェラーリ、マセラティ、ロールス・ロイス、ホンダをはじめとする世界的ブランドを手掛け、時代を超えて愛される数々の名作を生み出してきた。

　南海電鉄は、その本質を形にする力と、時代を超えて愛される価値を創造する姿勢に共感し、単なるデザイン会社としてではなく、ラピートが築いてきた価値を未来へ継承し、新しい時代を象徴する存在を共に創り上げるパートナーとして同社を選定した。

　ピニンファリーナ社が日本の鉄道車両デザインを手掛けるのは今回が初めてとなり、イタリアンデザインの象徴として、世界的に認知されているピニンファリー
ナ社のエンブレムを車両に掲出する予定。車両デザインやコンセプトなどの詳細は、順次知らせる。

■南海電鉄 社長 梶谷知志氏　コメント
関西と世界を結ぶ玄関口にふさわしい、新たな空港特急を創り上げたい。その想いのもと、私たちは次世代の空港アクセスサービスの実現に挑戦します。1994年の関西国際空港開港以来、多くのお客さまにご利用いただいてきた空港特急「ラピート」。その価値と精神を受け継ぎながら、次期空港特急においても、時代を超えて愛され、日本を代表する鉄道車両となることを目指します。その実現に向けて、96年にわたり世界中で愛されるデザインを創出してきたピニンファリーナ社と協業します。時代を超えて愛される価値を創造したいという両社の想いを融合し、関西の玄関口にふさわしく、世界に通用する魅力を備えた新しい時代の空港特急を開発してまいります。

■ピニンファリーナ社CEO パオロ・デラッチャ氏　コメント
当社にとって大きな節目となる本プロジェクトで、南海電鉄と協業できることを
大変誇りに思います。本プロジェクトは、初めて日本向けにデザインする鉄道車
両となります。長年にわたり日本との深い絆を育んできた当社にとって、今回の
協業は、イタリアの先駆的な高速鉄道『ETR500』やロンドンとパリを結ぶ『Eurostar e320』をはじめ、欧州各地のプロジェクトを通じて数十年にわたり培ってきた鉄道デザインの知見を、日本という新たな市場で発揮する貴重な機会で
す。優れた交通デザインとは、美しさ、革新性、快適性、そして効率性をシームレスに融合させるものであると考えています。南海電鉄の目指す姿と、ピニンファリーナならではのデザインの伝統を体現した、新たな旅の体験を形づくる一助となることを楽しみにしています。また、この節目となるプロジェクトに対する当社の本格的な参画と強い決意を示すピニンファリーナのエンブレムが車両に掲出される
ことを誇りに思います。

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