モデルで俳優のUTA（28）が、10月8日から放送スタートのテレビ東京『赤灯えれじい』（毎週木曜　深0：00〜0：30）に出演することが8日発表された。UTAは俳優・本木雅弘＆エッセイスト・内田也哉子夫妻の長男。今作が民放ドラマ初出演となり、主人公・チーコの元恋人で行方不明中の謎多きキャラクターを演じる。

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　本作は、きらたかし氏による同名コミックが原作で、連載終了から約20年の時を経て、実写ドラマ化される。黒崎煌代と鳴海唯のW主演で、2人は連ドラ初主演となる。大阪を舞台にした原作の人情あふれる愛おしい世界観をリアルに届けるため、ほぼ全編にわたって大阪ロケを実施。数々の関西ゆかりのキャストが集結する。

　UTAは鳴海が演じるチーコの元恋人で行方不明中の謎多き男・矢間勇作を演じる。今年7月配信のドラマ『ガス人間』（Netflix）で俳優デビューした。このほか、濱田マリ、鈴木紗理奈、宮田佳典、稲光亜依、チノ、川﨑、佐藤じゃろ丸、木村祐一が出演する。

　UTAは「お話をいただいて初めて原作を読んだのですが、一人で思わず声を出して笑ってしまうほどユーモアにあふれていて、『人生、誰にでも色々あるよね』と共感できる人間ドラマにすっかり魅了されました」と作品に言及。「実際に黒崎さん、鳴海さんとお芝居をすると、お二人の自然体で力強い空気感が本当に素晴らしく。その二人の間に、不器用だけど根はいい奴であるユーサクがどう斬り込んで場を崩していくか、演じていてすごくワクワクしました」と振り返った。

　続けて「最初は少し強い印象で登場しますが、物語が進むにつれて彼の人間味も見えてくると思います。画面から伝わるサトシとチーコの強いケミストリーと、大阪の青春ヒューマンドラマをぜひ皆さんに楽しんでいただきたいです」とコメントした。

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