全国ツアーを終え、休養中の小泉今日子さん（60）。相次ぐクマ被害をきっかけに、いま“森づくり”に取り組んでいます。小泉さんが見据えるのは50年先の未来。その活動に密着しました。上村キャスターの取材です。
小泉今日子さん“森づくり”へ きっかけは相次ぐクマ被害
今年、還暦を迎えた小泉さんは、5月に全国ツアーを終え“年内の休養”に入りました。
小泉今日子さん（今年2月）
「久しぶりに休養期間をいただいて、その間に、これから何をしようか考える時間を設けてみようかなという」
10月、東北の名峰・栗駒山の山奥に、休養中の小泉さんの姿がありました。この場所を訪れたきっかけはTBSラジオ「サステバ」での会話でした。
上村彩子キャスター（2025年12月20日放送）
「大きな社会問題として報じられたのがクマによる被害です。人への被害の数が2025年は過去最多となっています」
小泉さん（2025年12月20日放送）
「エサになるどんぐりの実とかが落ちる木々が足りないんでしょう。駆除されたクマの個体を調べた時に脂肪がほとんどないとか、それはそれですごく切なくなっちゃう」
この会話から生まれたのが、ある“森づくりのプロジェクト”です。
小泉さん
「山の上の方に動物たちが食べられる実がなっていたら降りて来なくていいのかなと。そういうのをやりたいですよねと言ったことが、あれよあれよと実現して、全国ツアーを回って私のお客さんもたくさん協力してくれて」
ファンに呼びかけたのは、「明日の森プロジェクト」への寄付。クマなど野生動物の食料にもなるどんぐりの木3000本を植え、豊かな森を育てようという取り組みです。
急斜面を登り植樹 苗木はシェルターでシカなどから守る
植樹の日は、当日まで雨が降り続いていました。
上村キャスター
「足元が悪いなか進んだところに見えるのが、『明日の森プロジェクト』の森です。植える作業のために斜面を登っていきます」
約50メートルの斜面は、気を抜けば落ちてしまいそうな角度です。一歩、また一歩と前へと進み、土に穴をあけて苗木を植えていきます。
上村キャスターも、時には障害物をどかして、植える場所を確保。
苗木を植えた後は、シカなどに食べられないよう、シェルターで守ります。
作業は想像以上の重労働。お昼の休憩では、小泉さんから「あした筋肉が死ぬと思う。もう予感がある」との声も。
「人間が育てていかないと良い森はできない」30年近く山を見つめて
プロジェクトの中心メンバーの一人、NPO法人エコラ倶楽部の大井明弘理事長は、この山を30年近く見つめてきました。
NPO法人エコラ倶楽部 大井明弘 理事長
「手入れをしていないので、薄暗い森になってしまっている」
どんぐりが実るまで、8年から10年。豊かな森になるには、さらに長い年月がかかります。
NPO法人エコラ倶楽部 大井理事長
「山の木は1年や2年では育たない。50年、60年かかる。人間が責任を持って育てていかないと良い森はできない」
「口で言うだけではダメ」500本を植樹 見据えるのは50年先の未来
作業開始から約4時間で、この日、小泉さんのチームは約50本、参加者全体では約500本のどんぐりの木を植えました。
上村キャスター
「今、休養中だが、自身で足を運び森を見て」
小泉さん
「これは責任があるので、みなさんからいただいた気持ちを自分で植えて体験しないと、口で言うだけではダメだと思う、来られて良かった」
小泉さんが見据えるのは、50年先の未来です。
小泉さん
「『もう間に合わない』『もう手遅れ』と言ったら簡単だけど、だけど、ちょっとずつでも、こういう気持ちをみんなで集めて、良い未来にして行こうという気持ちをあきらめないで繋げていけたら良いなと。ここが本当の森になる時、この世にはいないと思うが、次の後輩たちとか子どもたちにこの思いを伝えて、任せるという感じになったら良いなと思います」
ファンからのプレゼントを辞退し“森づくり”への協力呼びかけ 今後も森へ
上村キャスター：
小泉さんはコンサートのときにプレゼントやお花をもらうことが多く、とても嬉しいけれども、全部持ち帰るわけにいかず、活用しきれないことに胸を痛めていたそうです。
2026年に行われた全国ツアーでは、贈り物をすべて辞退し、未来の森づくりへの協力を呼びかけたところ、3400人以上からの寄付が集まったということです。
ただ植樹は「植えたら終わり」ではなく、定期的な草刈りや間引きなど、長い時間と手間ひまがかかります。
小泉さんは今後も定期的に森に足を運びたいと話しています。
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