AP通信による「年間最優秀男性アスリート」が日本時間23日に発表され、ドジャースの大谷翔平（30）が2年連続3度目の受賞となった。3度目の受賞はメジャー史上初の快挙、2年連続受賞は2005年のL.アームストロング（53、自転車）以来、19年ぶりとなった。

“AP年間最優秀アスリート賞”は1931年に創設された歴史ある賞、創設時から男性アスリートと女性アスリートを分けて表彰している。この賞は異なる競技の中から受賞者を選出し、その年のアメリカンスポーツ界で最も活躍した選手、アメリカンスポーツ界の顔となる選手が選ばれる。

AP通信とその加盟団体のスポーツ記者74人による投票で、大谷は48ポイントで1位。2位にはパリオリンピック™で金メダルを4つ獲得した競泳のL.マルシャン（22、フランス）、3位にはパリ五輪金メダル、マスターズ優勝のプロゴルファー・S.シェフラー（28）となった。

日本人選手でこの賞を初めて獲得したのは2020年、テニスの大坂なおみ（27）、大谷は2021年に初受賞し、日本人男性アスリート初となった。昨年は2度目の受賞となり、複数回数の受賞は日本人、アジア人初となった。そして、今回は2年連続3度目となり、メジャーリーグ史上初の快挙、3度の受賞はNBAの“神様”M.ジョーダンに並ぶ偉業となった。

男性部門での最多は自転車競技のL.アームストロング（53）、ゴルフのT.ウッズ（48）、バスケットボールのL.ジェームズ（39）の4度が最多。大谷はあと1度となった。

今季、エンゼルスからドジャースに移籍した大谷は打者に専念したシーズンを送り、メジャー7年目で自己最多となる159試合に出場。本塁打、さらには盗塁数も順調に重ね、メジャー6人目の“40本塁打－40盗塁”を史上最速の出場126試合目でマーク。さらにメジャー初となる43－43を達成すると、“50－50”の大台に到達し、最終的には「54本塁打ー59盗塁」を記録し、歴史に名を刻んだ。

歴史的シーズンを送った大谷は、打撃のベストナインにあたる「シルバースラッガー賞」をはじめ「ハンク・アーロン賞」「エドガー・マルティネス賞」「オールMLB」など打者としての各賞を総なめ。11月22日には2年連続自身3度目となるリーグMVPを獲得、指名打者専任（DH）の選手が獲得するのはメジャー史上初。両リーグでの受賞はフランク・ロビンソン（61年レッズ、66年オリオールズ）以来史上2人目、リーグをまたいでの2年連続受賞は史上初の快挙となった。2年連続の主要タイトル“5冠”に輝いた。

【大谷翔平 獲得した主要タイトル】
・本塁打王
・打点王
・シルバースラッガー賞
・ハンク・アーロン賞
・エドガー・マルティネス賞
・オールMLB ファーストチーム
・リーグMVP
・正力松太郎賞特別賞
・AP年間最優秀男性アスリート

【AP通信の年間最優秀男性アスリート賞 直近20年 】
2024年：大谷翔平（MLB）
2023年：大谷翔平（MLB）
2022年：アーロン・ジャッジ（MLB）
2021年：大谷翔平（MLB）
2020年：レブロン・ジェームズ（NBA）
2019年：カワイ・レナード（NBA）
2018年：レブロン・ジェームズ（NBA）
2017年：ホセ・アルテューベ（MLB）
2016年：レブロン・ジェームズ（NBA）
2015年：ステフェン・カリー（NBA）
2014年：マディソン・バムガーナー（MLB）
2013年：レブロン・ジェームズ（NBA）
2012年：マイケル・フェルプス（競泳）
2011年：アーロン・ロジャース（NFL）
2010年：ドリュー・ブリーズ（NFL）
2009年：ジミー・ジョンソン（NASCAR）
2008年：マイケル・フェルプス（競泳）
2007年：トム・ブレイディ（NFL）
2006年：タイガー・ウッズ（プロゴルフ）
2005年：ランス・アームストロング（自転車）
2004年：ランス・アームストロング（自転車）

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