カブスは日本時間19日、球団公式SNSで3月18日に東京ドームで行われるドジャースとの日本開幕戦の先発投手に今永昇太（31）が決定したと発表した。

球団SNSには日本語で“開幕戦先発投手”と表示され、コメントには“ホームはSHOがいる場所”と凱旋登板、メジャー日本人開幕投手は昨季のダルビッシュ有（パドレス）以来、8人目となる。一方のドジャースはD.ロバーツ監督（52）は12日に日本開幕戦での先発投手を聞かれ「保留にしておくよ。山本がホーム開幕戦に登板するのは妥当だと思う」と言葉を濁しながらも山本由伸（26）の先発を濃厚とした。

カブス・今永、ドジャース・山本の開幕投手となれば史上初めてメジャー開幕戦での日本人投手対決が実現する。ドジャースの大谷翔平（30）は打者で出場すれば昨季のパドレス・ダルビッシュ有（38）に続き、2年連続で開幕戦日本人対決となる。

今永はNPB時代、東京ドームで12登板し、4勝3敗。山本はパ・リーグに所属していたため、試合数が少なく、3登板し、0勝1敗と白星なしの球場となっている。
 

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